Recent am dat peste o carte care m-a pus pe gânduri la început, judecând după titlul direct și simplu: ,,Un motan pe nume Bob”, dar 2-3 zile mai târziu am văzut-o din nou într-un anticariat și am decis că e un semn să o cumpăr. Spre surprinderea mea, am devenit mult mai atașată de poveste cu cât citeam mai mult și pentru prima dată am simțit o legătură cu adevărat specială între aceast motan enigmatic, pe nume Bob, și stăpânul său care trece prin grele încercări până să ajungă la un atașament real pentru animăluț. 

Dacă ți-am stârnit câtuși de puțin interesul până aici, hai să povestim puțin despre cine este James Bowen și care e faza cu motanul Bob. Povestea este inspirată după un caz real, autorul fiind personajul principal din această carte, care își naratează experiențele sale haotice de viață, problemele financiare, de natură psihologică, socială. James Bowen este un cântăreț stradal, fost dependent de droguri, care se luptă în primul rând cu nevoia de a-și păstra locuința și a-și asigura hrana zilnică.

Total întâmplător într-una din zilele când personajul se grăbea spre muncă, James Bowen observă o pisică roșcată, rănită, care se adăpostise pe holul blocului său. Nu bănuia atunci că această întâlnire avea să-i schimbe cursul vieții. Trăind din greu pe străzile Londrei, James nu-și putea permite grija pentru un animal și nici nu-și dorea o responsabilitate în plus.

Cu toate că viața lui era deja complicată, James nu a putut trece cu vederea motanul isteț care îi ieșise în cale și, fără să stea prea mult pe gânduri, l-a poreclit Bob. L-a îngrijit cu răbdare până când și-a recăpătat puterile și, convins că drumurile lor se vor despărți, l-a lăsat liber. Însă Bob nu era pregătit să renunțe la el. Cartea explorează legătura lor strânsă și nevoia celor doi de se avea unul pe celălalt, în ciuda barierelor de comunicare. Cei doi au împărțit momente amuzante, situații riscante și experiențe care i-au schimbat profund, ajutându-i să vindece rănile adânci lăsate de trecut. Se spune că un motan te alege pe tine, nu invers, iar acesta pare să fie cu siguranță cazul lui Bob.

Deși povestea îl are în centru pe Bob și felul neașteptat în care a reușit să-i schimbe viața lui James, cartea dezvăluie și realități dure: traiul pe stradă, lipsa locurilor de muncă, lupta cu dependența și procesul anevoios al recuperării. Dincolo de relația om–animal, cititorul descoperă sentimentul de invizibilitate simțit de cei fără adăpost sau dependenți – acea impresie că ești doar o umbră, ignorată de trecătorii grăbiți. Bob a avut însă darul de a atrage atenția oamenilor, iar acest lucru l-a ajutat pe James să simtă din nou că există, că are o identitate și o valoare. Această transformare emoțională, de la a fi „nevăzut” la a redeveni om în ochii celorlalți, este una dintre cele mai puternice mesaje ale cărții.

Modul lui James de a se vindeca de dependențele sale nu e cel mai sănătos, dar nevoia de bani, îl conduce spre a cânta ilegal pe străzile Londrei, ceea ce îl bagă în multe buclucuri cu poliția. Mai mult decât atât, dacă lupta de supraviețuire și a câștiga un ban cinstit din pasiunea sa nu erau suficiente, James este de multe ori hărțuit și atacat pe stradă de persoanele care consideră că ,,a fi cântăreț stradal” nu este o meserie cinstită. Viața pe stradă era grea și apăsătoare, iar la un moment dat James și-a dat seama că nu mai putea continua ca muzicant ambulant. Banii adunați cu greu nu îi asigurau un viitor, așa că singura cale era să renunțe la dependență și să găsească o muncă stabilă și legală, unde nu risca să fie îndepărtat oricând de autorități.

Cartea ne dezvăluie că o mare parte din motivația lui James pentru schimbare, îi revine motanului roșcat Bob, care devenise ca un copil pentru el. Grija pentru următoarea masă a lui Bob, pentru siguranța lui Bob, pentru viitorul lui Bob. Pe parcursul celor aproape 280 de pagini, cititorul ajunge să înțeleagă cum arată existența lui James, zi după zi. Uneori, singura preocupare era obținerea următoarei doze, ceea ce îl putea împinge să comită mici ilegalități, cu consecințe serioase. Iar odată ce aduni un trecut legat de droguri și probleme cu legea, șansele de a găsi o muncă onestă scad dramatic. După cum explică James, oamenii evită să îți acorde încredere sau să îți ofere o a doua șansă