Dacă ai scrie pentru prima dată un roman, ai avea curajul să-ți faci personajul principal absolut insuportabil? Cam asta a făcut Caro Claire Burke cu noua ei apariție, Yesteryear, tradusă la noi în timp record sub numele de O soție din alte vremuri (apărută la Editura Litera, în colecția Folio). Și sincer, aplauze pentru traducerea asta rapidă! Ne-am obișnuit ca traducerile să vină când hype-ul de afară a murit deja, dar de data asta au prins valul perfect.
Cum a reușit să devină atât de populară în doar două luni? Răspunsul e simplu: are o premisă extrem de actuală și un sinopsis care te face să dai add to cart instant. Natalie este o influensăriță de top care promovează stilul de viață tradwife, tipic Narei Smith: poartă numai rochii retro înflorate, face pâine cu maia frământată manual timp de trei ore și are o estetică impecabilă, desprinsă direct din anii ’50, unde soțul este regele, iar ea este gospodina perfectă. Doar că totul este un teatru în care ea doar mimează fericirea patriarhală. Într-o zi, ea este transportată magic fix în secolul al XIX-lea, ajungând să trăiască pe bune vremurile pe care le fetișizează pe internet și dând piept cu provocările reale ale acelei epoci.
O soție din alte vremuri nu este neapărat o lectură ușoară de plajă, ci o satiră extrem de acidă la adresa Internetului modern. Autoarea nu doar că face mișto de trendurile actuale, dar sapă adânc în psihologia noastră de oameni dependenți de ecrane.
Natalie este absolut insuportabilă tocmai din cauza avatarului pe care și l-a creat în online. Ea postează cum este mamă a cinci copii (și încă unul pe drum!), care sunt educați acasă în timp ce mănâncă doar mâncare organică. Ba mai mult, pretinde că are grijă singură și de ferma pe care o dețin datorită soțului ei bogat. O femeie, dacă vrea și e credincioasă, le poate face pe toate. În realitate, însă, casa ei este plină de gadgeturi de ultimă generație care o ajută la gătit, are nu mai puțin de 3 bone care se ocupă de copii în spatele camerelor, iar totul este doar o mare afacere profitabilă, ea nefiind deloc fericită în propria viață. O singură femeie nu ar putea susține niciodată de una singură atâtea activități zilnice, oricât de mult ar încerca Ballerina Farm sau alte conturi mari să ne vândă contrariul.
Pe măsură ce avansezi cu lectura, devine de-a dreptul delicios să vezi cum cad măștile una câte una. La început, ca cititor, riști să o crezi și tu, ai senzația că totul îi vine natural, că să fii mamă a șase copii e cel mai simplu și frumos lucru din lume. Apoi, afli toate dedesubturile din spate și, mai ales, tot rage-ul pe care îl acumulează.
Natalie are impresia că toată lumea de pe internet e geloasă pe ea. Pe femeile care o trag la răspundere sau îi pun întrebări logice în comentarii le numește superior „Femei Furioase”, cand ea este, de fapt, mai furioasă și mai plină de ură decât toate la un loc. Deși e un personaj antipatic și enervant, e extrem de satisfăcător să fii în capul ei din când în când, pentru că scopul cărții este fix acesta: să o ridiculizeze și să arate cum acești oameni, în spatele pozelor aesthetic, se simt de fapt mizerabil. Natalie începe să ridice un standard atât de absurd al vieții ei, încât, în final, începe să-i piardă pe toți cei din jur.
Cartea alternează inteligent între trecutul în care a fost transportată Natalie și prezent. Totuși, dacă e să găsim un minus, prezentul s-a mișcat mult mai rapid și s-au întâmplat mult mai multe chestii acolo. Fără să sune ca un reproș major, mi-ar fi plăcut să o văd pe Natalie chinuindu-se puțin mai mult în secolul 19. Trecutul ăsta pare să înfățișeze doar vreo două zile din viața unui om, s-au întâmplat destul de puține lucruri în acea linie temporală, iar potențialul era uriaș.
În plus, am simțit că uneori autorul a vrut să deschidă prea multe tab-uri în același timp. Cartea aduce în discuție o grămadă de subiecte grele, înghesuite în aceleași pagini: rolurile de gen, problemele de intimitate în cuplu, provocările maternității, viața femeilor în cercurile politice importante, avatarele pe care ni le creăm pe social media. Ceea ce nu e neapărat un lucru rău, dar este un aspect important de menționat, poate nu ai chef de atâtea subiecte serioase.
Finalul mi s-a părut foarte inteligent construit, deși îți lasă un gust ușor amar. Ca de obicei în astfel de narațiuni sociale, simți că tot femeia a plătit pentru absolut tot, deși nici soțul ei nu era nici pe departe perfect.
Cu toate acestea, O soție din alte vremuri rămâne o lectură extrem de fresh și un semnal de alarmă inteligent. Dacă vrei o carte care să taxeze perfect ipocrizia din online, dar care să te și distreze prin absurdul situațiilor, Yesteryear trebuie neapărat să fie pe lista ta de vară.
